欧洲航天局近日说，该机构日前根据地球重力场和海洋环流探测卫星（Goce）传回的数据，绘出了首幅地球重力场图。
欧航局发表公报说，这幅图是根据Goce卫星去年11月和12月收集的数据绘制的，它内容精确，能够反映地球重力场极其微小的变化。
Goce项目顾问团主席赖纳·鲁梅尔说，图像为科学家们提供了很多前所未知的新信息，可以说，Goce正在改变人们对地球重力场的认识。
欧航局说，为获得精确数据，Goce被安置在距地面仅254.9公里的低轨道上，轨道周围的空气对卫星的运行造成了很大障碍，但其装备的离子推进器能够通过燃烧疝气燃料克服空气阻力，从而维持卫星的正常运转。
Goce卫星是欧航局近年来发射的最先进的探测卫星之一，它重约1吨，装备有多套灵敏度极高的探测设备，获得的数据将有助于科学家更深入了解地球内部结构，对人类研究海洋和气候变化也将有所帮助。
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