欧洲伽利略导航系统4月26日又向前迈进一步：首个卫星载荷从位于英国朴茨茅斯的工厂运往罗马。
这个载荷即Proto飞行模块1包括了向用户传输定位和授时数据所需的设备。载荷形似一个1.5米X1.5米X3米的盒子，装备的重要设备还有原子钟、信号发生器单元、放大器和天线。
这个模块将是四颗卫星在轨验证(IOV)计划的组成部分。IOV试验旨在证实伽利略系统能够按预期运行。但在测试前，如有必要，Proto飞行模块1在抵达罗马后还将进行最后一系列的试验和维修工作。试射预计在2011年4月进行。
伽利略是一项价值520万美元的项目，由欧盟和欧空局联合发起。伽利略系统有望极大改进太空授时和导航信号的有效性和精确度，用户可以更快、更稳定、更精确地接收到信号。项目在2007年11月启动，预计在2013年或2014年以前开始运行。据信，伽利略将提供比现有卫星导航系统更为精确的测量，特别是在高纬度。另外，伽利略所提供的基础服务是免费的，收费的高精度数据将提供给付费用户和军方使用。
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