据报道 美国审计总署(GAO)发布最新报告称，为机动车、军队提供导航定位服务的大量GPS卫星可能在2010年出现故障，这种情况将对全球数百万人产生不同程度的影响。以下为美国审计总署(GAO)有关报告的摘要全文：
全球定位系统(GPS)向全世界的用户提供定位、导航等服务，已成为维护美国国家安全必不可少的组成部分，以及美国国内和海外诸多公共服务和商业应用手中的重要工具。美国免费向全球用户提供GPS数据。负责GPS相关设备采购的美国空军正在对GPS系统进行升级。鉴于GPS的重要性、GPS升级努力及各国提出的新GPS系统研发项目，美国政府要求审计总署(GAO)对GPS系统进行涉及广泛的评估。
美国审计总署明确评估了以下几个方面的情况：1)采购GPS卫星的情况；2)采购用以平衡GPS卫星能力所需要的地面控制和用户设备的情况；3)评估保证GPS任务顺利实施的联邦政府机构和其他组织之间的协调。为进行这次评估，美国审计总署采取了多方面措施，包括评审和分析项目文件，独力对空军卫星数据展开分析，约见重要军事和民用机构官员面谈。
目前尚不清楚美国空军能否及时地采购新卫星系统，以保证当前的GPS服务不会中断。如果不能的话，那么一些军事行动和民用用户定会受到影响。近年来，美国空军试图在一定的预算和时间内成功制造GPS卫星；然而，美空军在此过程中却遭遇了多个重大技术难题。另外，由于要与不同承包商打交道，项目的开支不断上升。结果，当前的IIF卫星项目投入已经超过约8.7亿美元的最初预算，而该项目第一颗卫星的发射亦已推迟到2009年11月，几乎比原计划晚了三年。
此外，美空军正在进一步完善新的GPSIIIAp项目，以避免犯下IIF项目的一些错误，同时还提出了比IIF项目提前三年发射新一代GPS卫星的目标。美国审计总署调查发现，鉴于这一项目起步晚，过去太空设备采购的趋势，以及新承包商面临的挑战等因素，美空军的目标日期还是很乐观的。但是，令人担心的是GPS设备采购的领导问题，因为美国审计总署和其他机构的研究发现美国在太空项目上没有一个专门的机构，而项目经理的频繁更迭已妨碍到技术要求、经费稳定性和资源调配等方面的努力。
如果美空军在开发GPSIIIA卫星问题上未能实现预期目标，那么2010年旧卫星出现故障的可能性会增大，GPS卫星总数将会由此出现不足，难以达到美国政府所承诺提供的GPS服务水平。这种卫星能力上的差距会对全球GPS用户产生很大的影响，尽管美空军和其他机构可以采取措施将这些影响降低到最低程度。除了在采购新的GPS卫星上面临风险外，美空军一直未能完全让新一代GPS卫星系统的采购和开发与地面控制和用户设备实现同步，结果，军事用户迟迟不能全面利用新GPS卫星能力。
领导分散一直是困扰美空军GPS研发项目的大问题，迄今没有一个专门机构来负责所有与GPS采购和部署相关努力的同步，地面研发项目的经费还被挪用至解决太空项目遇到的问题。美国国防部和其他保证GPS系统服务于军方以外群体的机构已采取谨慎措施协调各方努力。但是，美国审计总署仍在调查中发现了在保证民用需要以及在保证GPS与其他新的全球天基定位、导航和定时系统兼容上面临的诸多挑战。
{{item.content}}