电给人类带来了光明，正因为有了电，真因为有了电力供给，人类可以在夜晚读书，可以更安全的沿着灯光踏着夜色回家，商店可以彻夜营业。
然而，今天仍然有超过10亿人生活在缺电的世界里。全世界的政府和电力公司都致力于投入大量的资金来解决电力缺乏问题，特别是针对偏远的农村地区。
为了促进当地电力发展，首当其冲是要识别和确定哪些地区，哪些人群缺电?是否有种技术可以帮助从黑暗的夜空中监测地球上的灯光，甚至掌握每个村庄，每个乡镇的情况?这样就能更真实地监测实际情况，甚至能帮助规划和采取优化措施，或者根据不同情况采取不同的干预措施。
现在这些假设的剧情已经成为现实。最近，一项新的计划Nightlights.io正开始着力于每天监测40亿个灯光信号(NightLights.io)，全世界的空间机构让该计划的想法得以实现。综合来看，这些空间机构可以提供近1300颗在轨卫星资料， 为供地球和现实世界获取到有价值的卫星影像资料。
Nightlights.io开始利用夜光数据监测农村电力低覆盖率，例如在马里和塞内加尔地区电力覆盖程度极低，然后工作扩展到越南，在这里电力覆盖率已经达到了98%。
去年，通过世界银行创新实验室与发展种子的支持，利用改进了的方法研究了整个印度地区， 这个国家的有许多村庄依然存在着电力供给问题。该工作分析了20年间，超过600,000个村庄每日夜光信号(1993-2013年)，并且把分析趋势可视化的展现在Nightlights.io网站上。
NightLights.io目前是一个开源平台，包含了一个处理大量数据的流水系统、一个应用程序接口(API)，这可以为数据需求方提供灯光数据查询的渠道，为用户提供灯光数据变化的展示地图。此平台提供高质量的概览、对比村庄灯光数据、标绘发展趋势以及分享数据。另外，此平台对世界上任何用户都提供免费查询。
近几年夜光遥感数据为社区发展提供有用资源，不幸的是数据获取、处理和操作的复杂性阻碍了更广泛的使用和可扩展性。5年前，美国密歇根州大学团队、美国国家海洋大气管理局(NOAA)、“世界银行能源与提取全球实践组”开始共同探索利用可扩展和系统的方法，开展夜光数据提取。
这次在达沃斯世界经济论坛上发布此平台。邀请政府部门、私人机构、任何感兴趣的团体提出反馈意见，可以优化平台，创建新的功能。Nightlights.io也希望看到这些方法能在发展中国家应用。（来源|地球观测资讯EOInfo）
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