(编译/3sNews助理编辑 陈雨霁) 前几日，在我国国家主席习近平访美的几乎同时，罗马教皇弗朗西斯也抵达美国进行访问。在美国，这位教皇给普通民众带来的这种万人空巷的场面和关注度，可能是没有哪位巨星或者政客能够轻易达到的。对于大部分中国人来说，可能对教皇的角色不甚明晰，对弗朗西斯更是知之甚少。天主教会是当今世界上人数最多、体系最庞大的教会，据估算，目前世界上有12亿以上的天主教徒。而教皇是基督的在世代表，也是天主教徒的精神寄托。这位2013年接任的新教皇弗朗西斯，是第一位担任教皇的南美洲人——这一点可能就让美国人倍感亲切。
通过以下这张图，可以感受看到自1965年起，各教皇在各个洲之间的访问情况。也侧面反映了天主教在不同区域的发展情况：
教皇弗朗西斯（任期：2013年3月上任-至今）的出访地图
弗朗西斯教皇来自阿根廷。相比保罗二世的81天相比，他上任后外访时间外访时间已达46天。该教皇上任后，已经在亚洲访问了韩国、菲律宾以及斯里兰卡，看得出他对亚洲大陆的重视。
教皇本笃十六世(任期：2005年3月-2013年2月)的出访地图
本笃十六世接替教皇位置时已近78岁，外访较为频繁，但是时间段较短。关注重点偏向教育、避孕与贫穷。曾发表公开信，向被神职人员侵犯的儿童道歉。
教皇保罗二世(任期：1978年10月-2005年4月)的出访地图
保罗二世意识到外访的重要性，并且在任期内去了128个国家，累计621天。他是第一个访问古巴的教皇，第一个在耶路撒冷的哭墙前做祷告的教皇，也是第一个访问巴勒斯坦的教皇。
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