近日，Esri公司总裁杰克·丹杰蒙德（Jack Dangermond）在内部刊物《ArcNews》上发表署名文章，阐述了地理学将在人类解决气候变化等挑战的过程中发挥重要作用，而GIS以及Web GIS的发展又将为实现这一使命作出巨大的贡献。杰克·丹杰蒙德同时在文章中向广大GIS专业人士发出号召，希望人人都能成为地理设计师。
接下来就让我们看看杰克·丹杰蒙德在这篇题为“创造我们的未来（Creat Our Future）”的文章中具体说了些什么：
我们生活在两个世界。
在平凡的世界里，我们有自己的家庭、朋友，我们一如往常地去上班、吃饭，我们需要为了生活而四处奔波。这就如同应激反应一般：我们只是被外界的事物刺激着，才会付出行动。
但与此同时，我们又生活在一个充满着想象、思考、梦想、创造的不平凡世界中。
我们就是生活在这样两个世界里，时常面对着平凡与不平凡。一个很好的例子——建筑师的生活，他们需要想象、设计，呈现出建筑的视觉效果，然后再将其建造出来。
你和我，我们每一个人，每天同样在自己的生活中做着类似的事情。我们梦想着拥有一套房子，我们梦想着开始一份新的工作……我们对各种事情都充满着无尽的希望。当我们付诸行动去实现这些梦想的时候，我们就在创造着新的东西。换句话说，我们正在创造着新的未来。
我们生活在一个面临严峻挑战的世界，贫困、人口增长、城市化、环境污染、自然资源枯竭和气候变化等等都需要我们去应对。这些挑战，不仅会影响每一个个体，而且会影响整个世界。我们的社会充满着争论、冲突和迁徙，这些现实存在的挑战同样会对人类社会和文明产生影响。
严重的气候问题会引发干旱，而干旱又导致了粮食的大量减产，我们生活的世界是一个复杂的、相互关联的网络结构。此时，诸位运用地理知识所作的工作比以往任何时候都更加重要。
地理学作为一门科学，为我们的世界存在提供了最基本的背景和内容，它还为我们认识世界提供了一个基本框架。GIS扩展了这门科学，它可以将我们所有的测量结果整合在一起，并通过分析和可视化，最终使我们可以更好地理解世界。可以说，在数字时代，ArcGIS已经成为一种新的媒介。
如今，GIS正将地理知识整合到几乎我们所做的所有事情当中，帮助我们从全新的视角来审视我们组织内部甚至地球所发生的事情。这不仅改变了我们的思考方式，同时也改变了我们的行为方式。就像伍尔曼（Richard Saul Wurman）所说的那样，“理解先于行动。”
随着GIS自身的不断发展，其结果是，每个独立的系统正在成为一个更大的、相互连接的平台的一部分。你的服务器、你的桌面系统都将与网络进行连接，你的应用程序也正从共享的社区内容中汲取养分。Web GIS是一种新模式，它正在与速度更快的机器、网络服务、开放的环境、开放的政策以及互联网本身共同发展。
Web GIS将我们所有的数据、技术和人员整合到一起。它可以让你在整个组织内部甚至在全世界以Web地图和Web服务的形式共享自己所做的工作。它为我们创建了一个可以协同工作，从而可以共同解决世界面临的复杂挑战的框架。
Web GIS还能够利用测绘、计算和网络等领域的先进技术，并将其应用在重要的基础设施建设上。这些“地球的神经系统”为我们带来全球性的信息。
此外，App革命使得Web GIS及其内容可以无处不在。随着时间的推移，任何人都可以随时随地通过任何设备访问该模式下的Web服务和Web地图。这将使GIS以全新的面貌进入我们的生活，并极大地改变广大GIS专业人士的工作方式。
这种创造未来的想法是地理设计（Geodesign）最基本的概念。地理设计会采用大量的地理信息，并将这些信息融入到设计、决策以及规划当中。地理设计将GIS的强大功能引入规划过程当中，通过对不同的规划方案进行可视化、比较和估算，最终做出更好、更明智的决策。
我第一次接触地理设计这个概念还要追溯到50年前我的导师卡尔·斯坦尼茨（Carl Steinitz）教授所开设的一门课程。此后，我就将其视为自己整个职业生涯中始终关注的课题，而且我认为地理设计不仅仅是一个景观设计的概念或规划概念。如果商人想要寻找到合适的店址，农民想要更科学地种植作物，地理设计对他们来说一样重要。事实上，地理设计几乎在每一项活动中都发挥着一定的作用。
对于GIS专业人士来说，地理设计将你的工作范围从科学的一面拓展至创造性的一面，也就是说从平凡的世界拓展到了不平凡的世界。我希望每个人都去思考如何成为地理设计师，现在正是我们朝这个方向发展的大好时机，因为实现这个梦想的技术就在这里，它在帮助我们解决世界各类问题中发挥着重要的作用。创造一个更美好未来的使命很大程度上取决于GIS专业人士。GIS专业人士可以更加理性的预见可能发生的事情，理解、接受并充分利用这些新的Web GIS和地理设计工具，起到很好的示范作用，协助和支持设计者、决策者，共同解决摆在我们面前的难题。
大家可以对照一下自己正在从事的工作，再结合我所说的技术现状及其发展方向，就能看到，创造未来这一设想不仅仅是一种可能，而是必然会发生的。作为一名GIS专业人士，您正在预见未来并努力实现它。
你们，就是未来！
{{item.content}}