尽管截至目前地图产业一直被指责“不温不火”，然而近期的一些新动向让人们对地图服务又萌生了更多期许。在日前召开的Where 2.0大会上，Google正式发布了地图搜索服务的最新功能---允许用户观看街道和建筑物的完全景象。通过此项新功能，用户可以看到美国多个地区的360度全息街道和建筑图像，其中包括圣•佛朗西斯科、纽约、拉斯维加斯、丹佛以及迈阿密等。几乎就在同一时间，微软也发布了自己3D版本的纽约地图服务，并且表示将扩展到美国其他地区，包括奥斯丁、德克萨斯州、佛罗里达州等。
业内人士分析表示，在互联网领域，一种技术在市场上的跳跃式进步，很多时候并不是技术本身的突破，而是大玩家的种种举动。因此，随着Google、微软相继推出地图服务新功能，一场全球地图服务战正在打响。种种迹象表明，全球地图服务正在走向实景时代，那些提供三维实景地图服务的平台将逐步得到用户及市场的认可。
隐私权争议难掩实景魅力
GoogleEearth+实景地图=未来新模式？
众所周知，电子地图的发展经历了二维向三维的演变过程。尽管二维地图为人们的出行带来了便利，但是无法让人们直观感受现场的真实环境，数据精准性、场景直观性成为了新的发展障碍。尽管卫星地图Google earth在一定程度上解决了直观性的需求，但是某一个具体地点的微观实景等信息仍然无法获取。随之出现的Edushi则采用人工绘图的方式，将城市中一些重要的地标建筑在网上虚拟再现。然而，人工绘图毕竟不能显示真实场景，如何以更直观的方式告知用户更全面、更微观的实景信息成为摆在地图产业人士面前的又一大难题。
而三维实景地图则不同。记者通过Google新推出的街景功能看到，点击目的地即可随意浏览到该地方360度的街头实景照片，恍如置身街上。据国外媒体报道，由于照片画面内容太过详尽，途人的一举一动以至家居情况都可清楚被看见，新服务刚面世就被指侵犯公众隐私，有人更直称谷歌此举跟偷窥没有分别。然而，隐私权争议并难以掩盖实景地图的魅力。
互联网分析师李冬认为，这种360实景地图，解决了电子地图的直观性障碍、Google Earth的微观障碍以及Edushi的实景障碍，为用户提供身临其境的实景地图体验。尽管Google在街道等级的实景服务显得略有滞后，不过作为一项增值的地图服务，360街景功能很好地补充了Google Earth卫星图片的缺憾。因此，从这个意义上来看，Google Earth+实景地图有望成为未来地图服务的全新模式。
造“城”不止，创新不断
城市吧City8马不停蹄忙“圈地”
事实上，一年前Google还在酝酿何时推出此项服务之时，一家名为城市吧（www.City8.com）的三维实景地图开始在国内亮相了，在全球也尚属首位。2006年7月，城市吧City8甫一推出，即引来了众多拥趸。目前，上海、北京两个城市已经开通，并保持在一个较为稳定的访问量。据城市吧City8透露，在实景地图的用户中，不仅有IT应用的发烧友，就连城市中的那些老头老太太对实景地图这种新鲜的服务也是喜爱有加。荷兰、日本等地的合作伙伴甚至想把这种实景模式搬到国外去。
对于此次Google推出街景功能，城市吧CEO余建军认为，“这将促进市场的成熟，让更多的人了解使用实景地图服务”。的确，此前当人们第一次接触City8时，总能被实景的魅力所震撼。然而，此项服务在市场上的成熟仍需时日。而Google的加入，无疑将加速这一进程。
记者了解到，城市吧目前正在马不停蹄地展开“圈地运动”，07年计划将开通20个城市。6月18日，广州地图以及深圳地图将正式上线，此后南京、杭州等地方也将陆续开通。与此前的几个版本不同，城市吧City8在用户体验进行了许多改善，比如网友反馈最多的速度问题，包括首页访问速度、地图搜索速度和全景图查看以及在街道中漫游的速度。同时，将推出“实景标注”功能，在实景图中用户可以把熟悉的地方（如公司或家）等等标出来，和亲朋好友直接分享。
城市吧CEO余建军明确表示了对Google开发能力的赞赏。然而，City8更是认为，以需求为导向的技术开发，才是要一贯坚持的原则。因此，针对目前中国用户对实景地图服务了解不深的现状，城市吧City8在此次推出的新版本中力图通过三个手段来扩大实景地图在大众中的普及。首先，添加了城市导航频道，让那些对北京上海等地不了解的朋友通过这个频道把北京上海这些大城市的精华地点都熟悉起来。其次，针对msn用户推出了在线机器人地图查询服务：用户只要在MSN中输入一个大厦的名称或者任何一个地址，City8的神仙姐姐就立即帮助用户查询现场的三维实景并通过MSN回复给用户。此外，城市吧City8开始对第三方网站开发人员开放免费API接口。
只要第三方网站中有与名称、地址相关的内容就可以轻松与实景进行自动匹配，带给该网站用户更好的体验。
尽管与Google、微软这样的巨擘相比，城市吧City8是一家很小的公司。然而，快人一步的积累、先入为主的优势，再加上对中国市场的深刻把握和了解，以及在用户体验等细节上无可挑剔的精细，让城市吧City8拥有了不可复制的竞争力。在中国未来的地图服务中，城市吧City8或许将成为一个不可被替代的名字。
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