在《数据可视化之美》一书中曾说到，创建优秀的信息可视化需要作者具备很多的才能，但有一项技能却容易被人们忽略，这就是讲述故事的能力。所以，在每次信息可视化过程中，创建者都应该意识到讲述故事的重要性。
越来越多的人把包含各种数据的地图看作是数据可视化中的重要组成部分，喜欢将具有地域特征的数据利用地图来进行形象、直观的展示，这使得数据更容易被观众所理解。随着技术的发展，在国内外已经涌现出了不少地图工具，能够让人们通过互联网进行在线的地图创建，从而摆脱了因专业软件等限制带来的一些困扰，这也加速了地图在大众的日常工作和生活当中的广泛应用。Esri中国与捷泰天域合作推出的“地图故事”就是这样的一个免费的平台工具(http://storymaps.arcgisonline.cn)，在上面任何人都可以地图为核心进行在线制作、展示以及分享。在这里，我们可以在地图上将所看到的、经历的故事进行讲述。例如，图1是用户制作的“青岛中石化管道爆炸图集”，真实地描述了整个事故过程;图2是用户制作的“第十届华为杯全国研究生数学建模竞赛获奖分布”，直观介绍各地区获奖情况和获奖团队的信息。
图1：青岛中石化管道爆炸图集
图2：第十届华为杯全国研究生数学建模竞赛获奖分布
当地图具有了故事情节，可以激发我们阅读的兴趣，并帮助我们理解所展现的数据与我们的工作或生活在某些方面的重大相关性。在地图中，这是一种更为有效的信息展示和传递的方式。因此拥有讲述故事能力的地图，对于读者来说更具有感染力和吸引力。图3，是一名学生记录的国家主席出访行程，图上清晰勾勒出国家的外交布局，读者在第一次看到它时就会被吸引住。
图3：主席去哪儿?——这不是环球旅行
目前，“地图故事”网站上已经有了许许多多的故事，内容涉及政治、教育、娱乐、旅行、体育、热点事件等多个方面，故事中不但有数据展示而且还有数据挖掘，图4中是作者将其感兴趣的微博账号之间做了分析后所反映出的社交网络关系。
图4：新浪微博GIS大V社交网络
现在，地图应用正在逐渐从专业化领域转向大众化领域。有了工具，有了故事，我们就可以通过空间可视化的视角来记录身边发生的事情。真实的社会故事，难忘的旅行故事，甚至是浪漫的爱情故事，都可以深刻地展现，比如图5就是作者记录的一次旅游经历。
图5：爬泰山--- 看一路风光
“真正优秀、美丽、强大的可视化，是触及思想和内心深处的可视化。”有故事的地图拥有非凡的魔力，它为读者提供了一个崭新的视角，为有故事的人提供了讲故事的平台，通过引人入胜的故事情节和融汇大千世界的美丽地图，可以使读者产生强烈的共鸣，并留下深刻的印象。
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