5年前的7月10日，App Store上线了。彼时这里只有500个来自开发者的app，游戏、效率管理工具和职业棒球大联盟打头。在App Store的发布会上，苹果用了3次“革命性”这个词——第一次让人感觉不是吹的。
而5年之后，这里坐拥90万的app，累计下载量超过500亿次。在这里，围绕着iOS衍生出数十亿美金的商机，从游戏到打车应用，再到一系列的的企业工具。开发者们已经从App Store激起的淘金热中卷走100亿美金，而其中的一半都是产自去年。
据苹果的估算，在美国app经济激生出的个工作岗位超过30万。库克船长在上月的WWDC上讲道：“App Store是一种前所未有的形态，而当下它已经给世界带来了巨大的改变。”
Evernote的创始人兼CEO Phil Libin在一次媒体采访中说道：“如果我们回看过去5年中发生的变化，App Store显然位于对人类影响最大的事物之列。”他表示，App Store将数以百万的消费群体开放给开发者，使得即使是最小的开发团队也能跟巨头们展开竞争。
仅仅在5年内，App Store已经从根本上拓宽了我们对智能手机的认识，刺激了产业的扩张，吸引了一堆竞争者，并最终助力苹果成为全球最有价值的科技公司之一。而所有这些，都让我们在回想起乔布斯当初对此事极力反对的态度时感到困惑。
对客户端app的强烈呼声
相比App Store，没有任何一样单个的事件更能推动老乔口中“后PC时时代”的到来。但最初，这一事物差点被老乔绞杀。据Walter Isaacson在乔布斯传中描述，这位苹果的联合创始人由于担心第三方app介入会扰乱团队最初开发的OS。Isaacson写道：“他不希望局外人为iPhone打造的app扰乱最初的OS，注入病毒或是污染它的整体性。”
但在苹果内部，iOS团队对客户端SDK一直呼声很高。“从工程师的角度，我们都认为——至少都在期待——有一天iOS会对客户端app开发者开放。”Evan Doll参与了最初的iPhone软件开发，离开苹果之后他和Mike McCue联合发起了Flipboard。
“我们当时并不知道在这背后的商业影响，但拥有更丰富的客户端app显然会让我们的平台变得有趣。”
那时，苹果的工程师们还会自己做一些app和小游戏;Doll回忆当时一位同事做了一款叫Sasquatch Finder的app——玩家会在一座森林里寻找潜伏的怪兽。“人们开始在内部曲线地做一些简单的尝试，这也预示着App Store出现后的局面会多么丰富和有趣。”
真的不给SDK吗?
乔布斯曾经鼓励开发者在移动版的Safari上打造网页app。网页app可以跨平台运行，自动更新并且苹果不用为此组建内容审查团队。在2007的MacWorld上，乔布斯还向开发者演示了HTML和AJAX编程的好处。但没有人能完全认同这一点。(Daring Fireball的John Gruber把网页app的方式称为垃圾，而持同样观点的开发者们开始在越狱设备上打造app。)
在桌面端，越来越多的服务开始以网页的形式呈现给用户;有很多人相信在移动端也会如此。Box的联合创始人兼CEO Aaron Levie表示：“我以为未来的iTunes将会通过一系列的链接跳转到移动站点。当时确实很难想象我们又会回头开始做客户端的app。”
一直以来，在移动设备上安装app都为开发者所头痛——这也是大家转向网页端的一个原因。开发者除了需要自己维护，还要亲自做app的推广工作，然后教授消费者如何安装。
但在乔布斯劝说开发者转向移动网页端的9个月后，苹果改变了主意——发布iPhone的SDK。苹果的思路是在手机上直接内置App Store，让用户轻易地就能完成浏览，选购和为app支付的过程。
Igor Pušenjak在iPhone SDK发布的当时是一名自由开发者，偶尔为别人教授设计。他先是跟他的兄弟合作开发了一款售价0.99美刀的游戏试水，而这款游戏带来的收益支撑了后续更多app的开发。其中一款app我们非常熟悉，叫做Doodle Jump——目前在各大平台上享有超过1亿次的下载量。“苹果如果没有在设备上内置App Store，我们谁也想不到会有现在的局面。他们使开发者能很容易地发布自己的内容，并且让有兴趣的人们去购买这些内容。”
波折
随着App Store的壮大，关于它的争议也越来越多。几乎从一开始，苹果多变的规则就一直为舆论诟病。2010年，苹果屏蔽了一款普利策获奖漫画app，理由是“戏弄公众人物”，但最终不得不在舆论压力下让步。之后，WSJ曝出部分app在用户不知情的状况下收集数据。同年，苹果同意向一批起诉的父母赔款1亿美金——原因是他们的孩子可以在app内轻易地支付数百美刀而不需要父母同意，苹果在支付环节上过于宽松了。
我们常常听到开发者说起App Store的优势，但同时也有人抱怨它缺乏同类竞争市场中的功能：比如试用版，付费升级以及能对严厉的评论加以回应等等。
部分VC表示当下想在App Store中获取成功已经越来越困难了，“App Store中的应用规模从几百个发展到了几十万个，但主屏上的位置仅从20个变成了24个。”KPCB的Chi-Hua Chien表示，“想象一下那些海边的地产——海滩本身没有变大，而人们正不停地来到这里。”(吴德新)
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