2006年,谷歌的Sam Liang开始致力于地理位置这个大项目,并且开创了用蓝点来表明用户位置的先河。
6年后的今天,在Sam Liang自己的公司,Alohar Mobile,他又研发了一种全新的蓝点:更精确、更节能。他想创造一种新的位置追踪技术。
Alohar不仅使用了一般定位过程中用到的传感器(如GPS接收器或者Wi-Fi),还加入了很多其他的传感器和算法,其中有些东西Liang是不愿透露的。但可以肯定的是,其中包括加速度计和指南设备,还有一个统计模型来确定用户最可能在的位置。
车辆导航应用使用了这样一种模型:既然你在一辆车内,这些应用就默认你在马路上,即使GPS并没有把你直接定位在马路上,导航应用的算法也会把你“拉”到最近的路上。Alohar做的事情很相似,但是它会用到更多的数据:例如,如果你是以步行的速度在移动,它就会将你定位在人行道或者建筑中,而不是在大马路中间。如果你手机上的照相机感应到荧光灯的光线,它就会将你定位在室内的某个地方。如果你停止移动,Alohar就会关掉GPS直到你再次开始行动为止,这是它精确定位同时节能的一种方式。
最终的目标是为了在任何时间,应用都能得到准确的位置信息数据,且不怎么耗费电池。这能带来许多很酷的事物。3月的发布会上,Liang展示了如何通过这种应用来判断用户是否遭遇了车祸,并自动发送紧急求助信息。或者,用户可以按下Help按钮来需求紧急救助。Liang指出标准的手机GPS无法足够精确地帮助医护人员或者警察找到一位伤者,Alohar在精确定位上要好很多。
Alohar还为它的应用PlaceMe捆绑了一个丰富的位置数据库。该应用会一直跟踪记录你的位置,建立一张你所到过的地点清单,并标明你在每个地方停留了多长时间。这是一件令人恐惧的事情,你每时每刻的行程会被完整地记录下来,且这些信息是与手机硬件ID绑定的,并非可识别的个人信息,隐私安全还是令人担忧,一旦这些信息被其他人利用,用户恐怕只有叫苦的份了。
当然,现在PlaceMe并不是很完善,节能依旧是问题,但后续更新已经在制作中。Liang的终极目标是推广这种精确定位的技术,PlaceMe只是一个样例。现在已有600名开发者注册并尝试Alohar技术。Alohar SDK免费开放,广大开发爱好者可以去体验一下
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