记者:您是个精力充沛、干劲十足的人,您40多年来一直致力于地理空间技术的研发和应用。这一切是否源自您对我们这个共同家园的深切关爱?
Dangermond:您所提到的这个源动力一直是ESRI公司的宗旨,也是我们所有员工努力奋斗的目标。我认为就ESRI公司本身来说,广大用户的斐然业绩已经让我们取得了非同凡响的成就。然而,考虑到许多仍未解决的问题,我们必须坚持一个愿景,那就是将地理空间思维融入到全人类的现实生活中去。
记者:目前,利用地理空间技术推动人类社会可持续发展的呼声似乎越来越高,您是否赞同这个市场的需求正在不断增长。另外,您觉得在污染物排放和气候变化监测方面,整个地理空间产业前景如何?
Dangermond:毫无疑问,即使在经济不景气的状况下,地理空间产业的市场需求仍在扩大。我之所以对此深信不疑,是因为GIS能够将各种地理测绘数据整合成系统化的数据库和工作流,从而应用于许多不同的行业。虽然GIS看上去是一个庞大的数据记录仓库和地理计算系统,但是其根本目的是借助地理知识进行更为完善的理解、规划、决策以及沟通。这些系统和工作流可以带来更高的效率、最小程度的环境破坏并减少各种冲突。我坚信GIS的方方面面都是为了全世界的可持续发展。
记者:您如何看待利用GIS技术解决气候变化中复杂的多学科问题?
Dangermond:GIS的贡献是巨大的并还将越来越重要。例如:更高效的交通出行路径(节约15-30%的能源及成本)、更高效的城市土地利用和交通规划、更优化的气候变化模型、对潜在影响进行更好的陈述及可视化、可再生能源选址的适宜性分析及专题图制作评估、适宜性规划、环境保护、碳吸收及估算规划等等。 如果我们有一个关于未来的共同希望,我们需要将所涉及的问题全部纳入基于地理空间信息的综合规划当中。这种基于地理学空间信息的综合解决方案是非常重要的。
记者:GeoDesign峰会上提出了很多关于GIS要向地理设计和规划方案方面拓展的新想法。您觉得更大范围地理空间的三维可视化是否与建筑信息模型(BIM)的概念不谋而合?
Dangermond: 正如您所了解到的,我坚信GeoDesign将成为GIS非常重要的扩展功能,以实现我们设计共同未来的愿景。的确,3D(三维)可视化非常重要,这是我们在今年春季推出的软件版本中的主要研发成果之一。
ArcGIS 10主要强调了五大亮点:
丰富的可扩展的GIS数据模型可支持大型智能的“虚拟城市”级别的数据库、基于标准和专用BIM模型之间的完全互操作、非常快速的可视化、三维对象编辑(即:建筑物布局)以及完整的三维分析。该系统允许用户和开发人员创建工作流,对不同的设计方案进行检测并利用统计、可视化分析工具对结果进行评估。
值得指出的是,不同的BIM模型是基于不同的数据格式、标准、本体和地物对象密度等构建的,并且造成这些模型差异的原因往往来自多个方面。任何类型的数据模型在设计时,通常是用来与专用工具结合使用,这些专用工具将用来创建和配置特定应用程序中的数据集。例如,CAD工具通常会专注于单个或组团建筑物的设计工程应用,这些软件工具中使用的BIM模型通常携带大量细节信息(有时小到建筑物上的螺丝),而不具备对诸如整个虚拟城市之类大型组团建筑物进行操作的功能。高性能可视化/仿真技术(VIS/SIM)采用一种完全不同的数据模型,旨在提供非常迅速的“飞行”体验,却不能用来进行数据管理,也不能用来进行GIS系统中特有的智能查询和分析。
如今, GIS系统可以轻松扩展至非常庞大的数据集(虚拟城市),并且可以与其他BIM技术进行完全互操作。GIS可以实现与VIS/SIM(可视化/仿真)环境中几乎同等的快速飞行功能,并提供了GIS用户所熟悉的丰富的分析及多用户功能。另一方面,GIS不是一个三维建筑设计及编辑工具,在工作流上它需要与其他BIM技术进行整合。
我认为所有的BIM方法和模型的互操作性将日益增强,但是在其所支持的基本功能及用途的工具和数据模型之间,仍然存在明显差别。
记者:您会如何评价地理空间分析工具集中基于模型进行设计的新功能?是否存在与CAD厂商更为密切的合作机会?
Dangermond: ESRI并不致力于研发诸如SketchUp或AutoCAD此类的3D对象编辑工具。我们一直尽最大努力促进本公司产品与其他公司产品的易集成性。我们认为基于创造性工作流和标准的厂商之间存在很多合作机会。
记者:一方面您是个极具竞争力的商人,另一方面您大力推行公益活动(比如赠送贵公司的软件产品)。您是如何协调两者的关系?如何衡量您通过赠送软件所获得的回报?
Dangermond:我一直乐于构建和应用GIS系统,从商只是我所选择的实现方式而已。我对很多事情都不十分擅长,但是如果某个领域可能赋予我成功,我会非常努力并投入所有的热情。GIS对我来说就是这样的领域。
大多数人认为从商是为了赚钱,但这从来都不是我的源动力。ESRI创立之初一穷二白,但正是由于我们的员工非常努力工作,并一直乐于急人所需,我们才因此一直能够获得大家的认可与支持。
对于那些真正有意义的事情,我从未吝啬给予,这是我回报社会的方式。我想这对大多数人来说可能是一样的道理。
记者:由于贵公司是私人企业,我们不是非常了解贵公司业务中所包括的部分。考虑到贵公司是主导GIS业界的软件厂商,因此如果能够了解贵公司业务,就能够全面把握和分析GIS业界市场的总体情况。比如,我们都对贵公司行业用户及占有率分布表十分感兴趣。贵公司也是历史最悠久的一直专注于GIS的供应商。你们的业绩直接关系到整个行业市场份额的增长或下降趋势。您最近所观察到的市场发展趋势有哪些?对您来说是否有任何新的、令人兴奋的市场增长点?
Dangermond:的确,我们可能是GIS市场兴衰的风向标。我们的用户中,政府部门超过一半,但是主要用户还包括公共事业部门、自然资源公司、零售和地理营销商、运输物流以及教育部门,这些都是大用户并且后劲十足。2010年,由于经济不景气,我们预计政府部门用户将有所减少,但市场总份额仍呈现上升趋势。
去年,我们全球的销售额增长了大约5%,其中中国和中东地区销售业绩最佳。
从技术角度来看,我们的主要目标是开发一个完整的、基于标准的、以互联网为平台的企业级GIS服务器。这似乎刚好与传统企业和分布式网络环境中的大型部署潮流吻合。
我们认为,尽管这种服务器的构建花费不菲,但是未来的GIS正是需要基于这种架构以帮助各种团体、组织机构向公众开放其服务项目及知识产品。这些服务将支持瘦、胖客户端包括新兴的mash-up应用的共享性。
ESRI也正在构建基于ArcGIS Server的大型GIS云计算平台以处理海量数据,并将服务共享给我们的广大用户。
记者:“生态效益与经济效益的统一”的理念已被绿色企业奉为座右铭,但是这其中也蕴含着追求财富和实利主义的倾向。这些年来,您所经营的公司精益求精,在我看来您生活地也非常俭朴。现在您已经积累了足够多的个人财富,能否谈谈您追求财富的源动力和出发点?
Dangermond: 我的财富就是ESRI公司,这也是我能够做出最多贡献的地方——那就是服务广大用户。我将继续为之奋斗。
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