美国防部首次允许SpaceX使用回收火箭发射卫星

据网易科技消息，美国太空探索技术公司SpaceX又实现了新的里程碑，美国国防部首次允许该公司使用回收火箭发射军事任务，将其国家安全卫星送入轨道。

SpaceX将于美国东部时间周四从佛罗里达为太空军发射GPS III SV05卫星，使用的是去年11月发射GPS III SV04卫星的猎鹰9号火箭回收助推器。助推器是猎鹰9号火箭最大、最昂贵的部件，可多次重复使用以节省资金。

美国太空军空间和导弹系统中心副主任沃尔特·劳德代尔（Walter Lauderdale）在记者吹风会上表示：“为了准备这次发射活动，我们与SpaceX密切合作，了解翻新过程，并相信这枚火箭已经为下次飞行做好了准备。”

美国国防部迄今共授予六份GPS III卫星发射合同，其中五份被授予SpaceX，只有GPS III SV02由其竞争对手联合发射联盟公司（ULA)发射，后者是波音和洛克希德·马丁公司的火箭制造合资企业。这五份发射合同价值总额为4.698亿美元，最初不包括使用SpaceX回收的猎鹰9号火箭。

劳德代尔说：“我们将继续与SpaceX合作，并在为明年的GPS III SV06发射任务做准备。我们将与他们密切配合，了解哪些助推器可用。我们当然对使用其他助推器持开放态度，而不仅仅是那些已经回收的助推器。”