（文/3sNews编辑 葛宇）为了实现将人们送往太空边缘旅行的目标，10月24日，美国亚利桑那州的太空旅行公司World View完成了一次高空氦气球的关键试飞。这家公司在去年11月获得了互联网巨头腾讯的投资。
这次的高空气球携带的是一个模拟载客舱的舱体，气球从亚利桑那州佩吉市升空至3.06万米的空中，飞行任务结束后，舱体和气球分离并利用降落伞滑行回到地面。
虽然模拟舱的尺寸按照未来载客舱等比例缩小了10倍，但World View表示这次试飞测试了正常尺寸飞行所需的各项关键技术，例如安全起飞和降落以及和高空气球顺利分离的过程。
气球升空过程中
模拟舱体
“此次试飞是一个重要的里程碑，我们已经准备好了下一个重要实验：正常尺寸太空舱的试飞。”World View联合创始人兼首席技术官泰伯尔·麦克卡伦(Taber MacCallum)在26号的一份声明中表示。
World View创始人兼首席执行官简·波伊特(Jane Poynter)表示：“这种氦气球技术已经投入使用几十年，风险很低。它不需要火箭发射装置，不需要穿任何航天服或者接受复杂培训，你享受的是一个非常舒适的过程。”载客舱里还会配备酒吧、厕所和无线网络。
3万米高空俯瞰地球
此次试飞距离World View此前规划的2017年实现私人太空旅行更进了一步。按照计划，高空气球会将6名乘客带到距离地面3万米的高空漂浮约2小时，然后返回地球，每人需花费7.5万美元。民航客机一般能达到的高度为1.2-1.5万米。
World View的高空气球技术还可以用来搭载其他载荷进行研究工作，这项技术也是NASA飞行计划项目的一部分。除了高空气球，该计划还包括抛物航天器和亚轨道飞行器等。
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