为期6天的太空探索者协会第27届年会9月10日上午在北京开幕，来自全球的近百名航天员参加年会。国务院副总理马凯出席开幕式并致辞。国家航天局局长许达哲参加了开幕活动。
马凯指出，发展航天事业，建设航天强国，是中华民族不懈追求的航天梦。中国载人航天发展战略实施以来，顺利研制发射了10艘神舟飞船和1个天宫一号空间实验室，先后有10名航天员12人次进入宇宙、漫步太空，载人航天取得了举世瞩目的发展成就。未来时期，中国政府将大力发展卫星及应用产业，继续实施载人航天、深空探测，深入开展空间科学研究。
马凯强调，载人航天是人类探索太空的伟大实践。中国政府愿与国际社会在平等互利、和平利用、共同发展的基础上，加强载人航天国际交流与合作，共同推动世界载人航天技术进步，共同维护一个和平、清洁的外层空间，努力为促进人类科技进步和文明发展做出应有贡献。
这是中国首次举办太空探索者协会的年会。年会以“合作：共圆人类航天梦”为主题。年会期间，将举行全体航天员大会、主题会议、技术分会、航天员社会活动日及文化参观等多项活动。与会航天员将到北京航天城参观访问，并赴深圳、天津、西安等城市与青少年学生和科研人员进行互动交流。
据介绍，太空探索者协会成立于1985年，是一个国际性非政府组织，迄今共吸纳来自世界上35个国家近400名执行过载人航天飞行任务的航天员加入，是当今国际上最具影响力的航天员组织。截至目前，太空探索者协会已在21个国家成功举办26届年会，为加强世界各国航天员交流、促进载人航天国际合作与载人航天事业发展发挥了积极作用。
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