Esri用户大会的展位吸引着GIS行业的相关人员
然而，专门针对这个特定的团体举办的年度大会上却总会弥漫着一种令人沮丧的情绪：GIS的推进之路并不像人们想的那么顺畅。利用GIS 来使城市和市政管理更加信息化的困难和障碍是多方面的，而且在许多情况下，所面临的挑战并不仅仅是技术性的，要解决这些问题并不是简单到让工程师将设计出的软件升升级就能万事大吉的。相反的，有更深层次更根源化的问题需要去解决：首先就得解决一系列复杂的政府结构上的问题，例如那些涉及政府组织管理文化的问题、编制预算的逻辑性问题，以及原始数据库不足和难以利用的问题等。
这个问题看起来很简单，就好像一个通用数据库的使用必须使其地址标准化一样容易，但实际上构建现代化城市中一个拥有GIS功能的基本模块，可能需要数年的工作才能完成。面临的难题就包括没有法规条例，而条例的通过又得经过市议会以及必要的公开听证会来确定;各个独立部门的工作协调程度还不足;资产被分割，整合利用率低。当然，政府非常需要创新和具有GIS功能的技术，而且这种GIS技术绝对可以为创新提供一个相当有用的资源和工具。然而事实却相反，甚至令人沮丧。主要障碍是那些构建三维模型的数据的采集不够正规化和数字化;特别是当你工作在一个较小的城市里，作为地理信息系统的专业人员在推进这一项目的进程中要想取得成果，极有可能面临没有足够的资源这一现实问题，不管是IT资源还是管理资源都不够丰富。
地方政府职位系统中的地理信息系统分析师这一职位所处的地位也出现了很大的差异化，很多时候问题表现在管理者没有考虑到在组织结构中该如何准确定位这种工作人员的位置。同时，留给GIS用于开发的资源都不足，人员配备和资金投入方面都是个问题，或者是干脆没有得到管理者的充分利用。地理信息系统的优势之一便是它可以帮助不同部门在开展工作时更加协调，使政府能够更好地发挥其整体功能，而不是它的各个部分相加的总和。但这种优势也使得它更加难以正确地在这些部门中按需分配人员，当涉及到财政预算的时候也就没法很好地分配资金了。若想做好这些，往往需要证明其附加价值的存在。当GIS被深埋在一个复杂的官僚机构当中，而不是作为一个单独的部门运行时，一些有价值的东西很容易被忽视，从而流失掉。
对于大多数的GIS分析师来说，他们的工作永远是自下而上的推动：推动部门共享数据，让其他部门理解地理信息系统的功能和价值，推动GIS成为政府日常运作的一部分。各个政府部门的代表们不止一次地将问题简单归咎为“他们没法理解他们根本不知道的事物”。从本质上讲，许多政府官员对地理信息系统的功能的不了解是一种很无奈的死循环：缺乏相应的知识，使得政府的工作人员想不到去使用地理信息系统，地理信息系统也就没有机会产生成功的实践经验。这样，培养官员们使用地理信息系统技术的兴趣也就成了“无米之炊”，无兴趣再加上政府没有指派官员必须使用GIS，官员也就想不到使用地理信息系统……于是，我们又回到了开始。即使同在一个IT部门，地理信息系统往往退居至一个补充的位置，就算真的发挥了作用，也不会有很大的机会来证明大部分作用是GIS产生的，也就没法证明GIS值得获取更多的投资和关注。
若要重新考量GIS在一个政府所扮演的角色，也许关键就在于看他的部门主管在上一级组织中的地位。费城市长纳特将其城市地理信息系统分析师安置在他的首席创新官手下(CIO)——将GIS分析师置于接近政府领导层的顶层，这是一种赞赏地理信息系统跨部门有效性的办法。这意味着GIS可以很容易地配合新方案或是融入已存在的项目中，可以提高效率、可靠性和解决问题的新方向。其他人想知道是否GIS可以接入到拨款部门，通过让GIS跟钱更近点，或许可以使GIS与政府部门引导的进程监督联系更紧密些。
其他人发现若要确保他们的努力得以成功，必须要向那些手握大权的“门外汉”们“翻译”他们的工作，换句话说就是要对选定的官员进行知识普及。永远不要假设任何技术问题的普及是很简单、很容易理解的，有时候一个官员为了避免尴尬可能假装理解，但后来干脆不利用地理信息系统。他们对GIS的实用性和能力没能生成一个真正的理解，从而就不会想到使用地理信息系统。从一定意义上讲，GIS这个单词的字母缩写的确是与地图有联系的，但是政府部门的一些人仍旧简单并错误地认为地理信息系统就是全球定位系统，当一个地理信息系统分析师对这种错误认识表示无奈和失望的时候，他身旁的大部分同行们一定会低声并深刻地对此情况表示赞同。对于地理信息系统到底能够干点儿什么，甚至这个系统意味着什么都没有概念的话，那些仅仅拥有权力但不知道专业技术，甚至对有了这样的技术接下来会发生什么都一无所知的政府官员们是不可能自上而下地推动这一技术的应用和普及的。将GIS“翻译”成普通话绝对是推动这项技术普及以及政府买进的关键一环。
GIS并不仅仅只是绘制地图这么简单。它的深远意义在于创造、存储、分析并且形成更强大、更有效的共享信息方式。它能够极大地转变政府工作中每一领域的工作情况。但是，只有当我们可以真正到自上而下推动地理信息系统的普及，并使其成为政府进行商业服务时必不可少的工具的那一刻，这一美好愿景才能成真。（文丨Benjamin 编译丨张鹏英）
{{item.content}}