据Esri中国教育行业推广经理张聆介绍，“近年来，随着空间信息技术的发展以及人们对地图需求的日益猛增，地理信息系统(GIS)技术越来越多地渗透到我们日常生活的方方面面面。在高校，GIS也实现了跨学科发展，开始越来越多地与计算机、统计学、城市规划等学科结合。为了让不同学科的学生都能认识到地理的价值，激发学生的地理创想，我们特开设了除传统Web应用开发组和ENVI/IDL开发组之外的一些新式组别。”
“其中，地理创新组主要是鼓励在校码农、技术控们自写小工具、插件、算法等，来解决一个实际问题；地理设计组则是鼓励各专业学生运用GIS来解决各类问题，充分发挥空间思维的优势，作品实现方式不限，展现形式可以是地图成果、模型等；而三维建模与设计组主要是鼓励学生运用知名三维建模软件CityEngine进行城市规划、校园三维建模、虚拟城市规划等方面的设计。”
据了解，本次竞赛由中国测绘学会地图学与地理信息系统专业委员会与Esri中国联合主办，并邀请中国测绘学会作为支持单位。而且，主办方还越来越多地与数据单位进行合作，以解决参赛学生的数据应用问题，比如为所有参赛者提供在线地图服务的北京捷泰科技有限公司，以及为四川省参赛学生提供数据的天地图·四川等。另外，为了兼顾安徽地区的高校现状，特联合安徽省地理信息中心开设了安徽分赛区，以方便该区域的师生参赛。
自2004年起，该竞赛已成功举办九届，得到了越来越多学生、教师、企业和政府部门的关注。该竞赛旨在激发学生学习、应用和交流GIS技术的热情，增强学生的创造力和动手能力，大力推动GIS技术在中国的普及，并为GIS产业的发展选拔和储备大量优秀人才。
当前，Esri开发竞赛报名工作正在进行中。正如竞赛的口号“GIS——无处不在，随处精彩”，2013，期待地理给我们带来更多惊喜。
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