美国置重金打造“深空气象观测台”

　　美国白宫2012年财政申请了4700万美元，拟将先前搁浅的一个气象卫星改成观测台，用于监测太空气象和预警太阳风暴。

　　2月14日公布的奥巴马政府预算提案提出开发一个新任务，即“深空气象观测台”(DSCOVR)。该卫星原来是为从L1天平动点(距离地球100万英里德一个稳定的重力中间点)观测气象建造的。从那个位置，DSCOVR上的地球科学传感器将能持续观测地球上的白天区域。国家海洋与大气管理局(NOAA)将让DSCOVR任务成为有用的哨兵，为陆地电网、通信、GPS导航、航空旅行、卫星运行和载人航天飞行提供太阳风暴临近且潜在灾难性后果的预警信息。

　　NOAA局长简•卢布琴科(Jane Lubchenco)表示，2012财年经费将用于支持现有DSCOVR卫星的设备更新，使得NOAA能继续接收重要的数据以帮助预测，减少太空气象灾害。太空气象灾害有可能给美国造成1～2万亿美元的损失。4730万美元预算将从2011年10月1日起，支持DSCOVR卫星的设备更新。该卫星工程自搁浅以来，一直保存在NASA戈达德航天飞行中心。

DSCOVR概念图(3sNews 配图)

　　NOAA称，这项经费还将允许海军研究实验室继续开发和制造一个日冕大规模喷发成像仪，放在新的DSCOVR任务上飞行。

　　如果2011年NOAA获得全部经费，DSCOVR将准备在2013年年底前发射。NOAA想在太阳活动高峰期发射DSCOVR。据预测，下一个太阳峰年是在2013年。

　　白宫预算请求还为继续开发“联合极轨卫星系统”(JPSS)申请了超过10亿美元的经费。